دریاچه ناترون (Lake Natron) یکی از شگفت‌انگیزترین و مرموزترین دریاچه‌های جهان است که در شمال تانزانیا، نزدیک مرز با کنیا قرار دارد. این دریاچه به دلیل ویژگی‌های خاص شیمیایی و ظاهری‌اش، توجه دانشمندان و گردشگران زیادی را به خود جلب کرده است.
ویژگی‌های دریاچه ناترون:
1.آب بسیار قلیایی:
آب دریاچه ناترون pH بالایی دارد (بین ۹ تا ۱۰.۵) و حاوی مقادیر زیادی سدیم کربنات و مواد معدنی قلیایی دیگر است. این مواد از کوه آتشفشانی اول‌دوینیو لانگای در نزدیکی دریاچه به آن وارد می‌شوند.
2.دمای بالا:
دمای آب در روزهای گرم می‌تواند به بیش از ۴۰ درجه سانتی‌گراد برسد، که شرایط را برای بیشتر موجودات زنده سخت می‌کند.
3.رنگ آب:
رنگ دریاچه معمولاً قرمز یا نارنجی دیده می‌شود. این رنگ به دلیل وجود میکروارگانیسم‌هایی مانند نوعی باکتری شوردوست است که در آب شور و قلیایی رشد می‌کنند.
4.تبدیل موجودات به سنگ:
یکی از نکات جالب در مورد دریاچه ناترون، باور عمومی است که موجوداتی که در آب آن می‌میرند، به دلیل ترکیبات خاص موجود در آب، به نوعی مومیایی شده یا شبیه به سنگ می‌شوند. این پدیده بیشتر به دلیل رسوب مواد معدنی و خشک شدن سریع اجساد در گرمای شدید است.
5.زیستگاه فلامینگوها:
با وجود شرایط دشوار، دریاچه ناترون یکی از مهم‌ترین زیستگاه‌های فلامینگوهای کوچک در جهان است. این پرندگان از جلبک‌هایی که در دریاچه رشد می‌کنند تغذیه می‌کنند و در آن تخم‌گذاری می‌کنند، چون شکارچیان نمی‌توانند در این محیط زندگی کنند.